Die Arbeit im modernen Labor soll effizienter werden. Doch wie gelingt die Umsetzung in der Chemie-, Biotech- oder Pharmaindustrie? An der Analytica in München verschaffen sich Besucherinnen und Besucher vom 9. bis am 11. April einen Überblick über die neusten Trends dieser immer relevanter werdenden Technologie.
Der Laboralltag steht vor einem Wandel, angetrieben von zwei unumgänglichen Trends: Die Digitalisierung, die auch die Einführung künstlicher Intelligenz umfasst, und die Nachhaltigkeit, die sowohl durch ökologische als auch wirtschaftliche Erfordernisse immer relevanter wird. So wird die im letzten Jahr im Rahmen des EU-Green-Deal verabschiedete Corporate Sustainability Reporting Directive (kurz: CSRD) auch viele KMU betreffen. Sie werden verpflichtet, ab 2025 über ihre Nachhaltigkeitsleistungen zu berichten.
Selbst wenn das eigene Labor nicht unter die CSR-Direktive fällt, sollten sich energie- und ressourcenintensive Labore mit dem eigenen ökologischen Fussabdruck auseinandersetzen. Denn es könnten die eigenen Kunden sein, die sich mit Themen wie Ressourcennutzung und Kreislaufwirtschaft auseinandersetzen müssen. Und da die Direktive verlangt, auch die Wertschöpfungskette zu betrachten, könnten schon bald Nachfragen zu den eigenen Nachhaltigkeitsanstrengungen kommen.
Die Anwendungsbereiche
Tatsächlich wurden die ersten Schritte der Laborautomatisierung schon in den 1970er-Jahren in der Chemiebranche gemacht, indem Verfahren wie Rühren oder Temperieren von Maschinen übernommen wurden. Bei der «Lab Automation» geht es grundsätzlich darum, Prozesse so weit wie möglich zum Beispiel von Geräten, Robotern oder Software übernehmen zu lassen. Dies schafft dem Laborpersonal mehr Zeit für die wichtigen Arbeitsschritte, spart Kosten oder erhöht die Reproduzierbarkeit von Prozessen durch maschinelle Präzision. Ziel dabei ist es, dass die Maschinen immer eigenständiger arbeiten und dadurch keine oder viel weniger menschliche Eingriffe mehr erforderlich sind.
Automatisierung kann Labore in vielen Bereichen unterstützen; zum Beispiel bei Messungen mithilfe von Sensoren oder Analysatoren oder der Durchführung von Versuchen, beispielsweise durch Roboter. Doch auch in der Dokumentation, etwa bei der Erstellung von Laborjournals oder Auswertungen mithilfe einer Datenbank, kann die Technologie dem Personal unter die Arme greifen.
Vorbereitung ist das A und O
Damit das moderne Labor dank Digitalisierung und Robotik wirklich einen Gewinn für die tägliche Arbeit darstellt, sollten Anwenderinnen und Anwender vorab eine genaue Analyse durchführen lassen. In dieser soll geprüft werden, welche Prozesse täglich realisiert werden und welche davon später auch von einem Gerät übernommen werden sollen. Im Sinne des «Lean Labs» ist es ausserdem ratsam, in dieser Phase alle Schritte genau unter die Lupe zu nehmen und unnötige zu streichen.
Nachdem der spezifische Bedarf für ein Labor ermittelt wurde, wissen die Betreiber und Betreiberinnen, welche Geräte, Anlagen und Software benötigt werden, um den Alltag ihres Personals zu erleichtern. Da es hierbei oft auf individuelle Lösungen ankommt, bietet die Analytica eine gute Gelegenheit, mit Unternehmen im Bereich der Laborautomatisierung in Kontakt zu treten.
Neben der Automatisierung und dem damit verbundenen «Labor 4.0» stehen an der Messe zahlreiche weitere Themen im Fokus wie Analytik, Bioanalytik, Bioinformatik, Biotechnologie, Chemie, Covid-Forschung, Diagnostik und Medizin, «Drug Discovery», Kosmetik, Labordiagnostik, Labortechnik, Lebensmittelanalytik, Materialanalytik und Materialverarbeitung, Nachhaltigkeit im Labor, Pharma, Qualitätskontrolle und Umweltanalytik.
