Auf der Messe «Laser World of Photonics» vom 27. bis zum 30. Juni 2023 in München zählte die Schweiz zu den fünf besucherstärksten Ländern und spielte mit fast vierzig Ausstellern auch in Forschung und Entwicklung vorne mit.
Diese Unternehmen betätigen sich auf so unterschiedlichen Gebieten wie Quantenphysik (bis hin zu Softwarelösungen für das kommende «Quantenzeitalter»), Optik (z.B. Mikrooptiken für Medizin, Halbleiterindustrie, Glasfasersysteme, Automobilindustrie, refraktive und diffraktive optische Elemente), Analytik (Strategien für das Photonen-Zählen, Hochgeschwindigkeitsdatenakquisition) und Lasertechnik (Femtosekundenlaser).
Wachstumsstarke Schlüsseltechnologie
Die Photonik, also die Nutzung von Licht als vielseitiges Werkzeug, ist seit der ersten «Laser World of Photonics»-Messe vor 50 Jahren aufgeblüht. Heute gilt sie als eine Schlüsseltechnologie für die Digitalisierung und Vernetzung. Sie eröffnet der medizinischen Forschung und Praxis neue Chancen, gibt Einblicke in die feinen Strukturen der Nano- und Mikro-Welten und in die Weiten des Universums.
Das ist umso bemerkenswerter, als erst am 16. Mai 1960 der erste Strahl kohärenten Lichts eine Tausendstelsekunde tiefrot mit 10 000 Watt aus einem Laser blitzte. Schätzungen des Industrieverbands Spectaris zufolge wird der globale Photonikmarkt bis 2025 um sechs Prozent pro Jahr wachsen, der Markt für photonische Kernkomponenten, wie z.B. LEDs, Laser und Sensoren, sogar um zehn Prozent.
Energiequelle Kernfusion
Auf der Parallelveranstaltung «World of Photonics Congress» kamen sechs Tage lang renommierte Wissenschaftler zusammen, darunter auch Nobelpreisträgerin Prof. Donna Strickland. Eines der Top-Themen bildete die laserbasierte Kernfusion. Es besteht die Hoffnung, hier eine unbegrenzte Energiequelle in Aussicht zu haben.
Die gleichzeitige stattfindende «World of Quantum» zeigte unter anderem das Potenzial der Quantentechnologie in der Medizin: Magnetfeldsensoren könnten schon in naher Zukunft Prothesen, zum Beispiel eine künstliche Hand, über Muskelsignale steuern.
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