Mittels einer neuen Methode kann grüner Wasserstoff direkt aus Meerwasser gewonnen werden – ohne den Einsatz von zusätzlichen Reagenzien.
Im Gegensatz zu konventionellem Wasserstoff aus fossilen Brennstoffen wird grüner Wasserstoff ohne Kohlendioxidemissionen erzeugt. Die gängige Methode ist die Elektrolyse, bei der Wasser mithilfe von sauberer Elektrizität in seine Bestandteile Wasserstoff und Sauerstoff gespalten wird. Allerdings wird für die Gewinnung von Wasserstoff über Elektrolyse viel Strom benötigt. Einen vielversprechenden und ressourcenschonenden Ansatz bieten sogenannte photokatalytische Prozesse, bei denen statt Elektrizität Sonnenlicht zur Spaltung von Wasser verwendet wird. Hierfür kommen lichtaktive Materialien – Photokatalysatoren – zum Einsatz, die das Sonnenlicht absorbieren und die nötige Energie liefern, um das Wasser zu spalten. Bislang befinden sich Methoden für eine flächendeckend einsetzbare Photokatalyse jedoch noch in der Forschung. Prof. Dr. Shoubhik, Lehrstuhls Organische Chemie I der Universität Bayreuth, haben jetzt einen Photokatalysator für die saubere Erzeugung von Wasserstoff direkt aus Meerwasser entwickelt.
Der erste Nickel-Photokatalysator kann Meerwasser direkt unter Sonnenlicht spalten – ganz ohne Opferreagenz oder Co-Katalysator. Dabei erreicht er Wasserstoffproduktionsraten, welche die meisten bisher erforschten Einzelkomponenten-Systeme übertreffen. Zudem ist der Photokatalysator korrosionsbeständig gegenüber Chlorid, welches in grossen Mengen im Meerwasser enthalten ist, sowie unempfindlich gegenüber anderen Bestandteilen im Meerwasser. Die Ergebnisse wurden im Journal of the American Chemical Society publiziert.
