Eine Studie der Universität Padua legt den Zusammenhang zwischen PFAS-Exposition und Sterblichkeit durch Krebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen offen.
2013 wurde ein riesiges mit Poly- und Perfluoralkyl-Stoffen (PFAS) verseuchtes Gebiet entdeckt, das die Oberfläche, den Boden und das Trinkwasser dreier Provinzen in Norditalien umfasst und mindestens 30 Gemeinden mit rund 150 000 Einwohnern einschliesst. Eine Forschungsgruppe unter der Leitung der der Universität Padua publizierte in der Fachzeitschrift Environmental Health eine Studie, die zum ersten Mal einen Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber PFAS und der Sterblichkeit durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen nachweist und die Korrelation zwischen Nieren- und Hodenkrebs und PFAS in der Bevölkerung des kontaminierten Gebiets aufzeigen.
Die Forschenden haben anonymisierte Daten aus den Sterbeurkundenarchiven über die Einwohner der Provinzen Vicenza, Padua und Verona, die zwischen 1980 und 2018 verstorben sind, aufbereitet. Die Analyse des Kalenderzeitraums und der Geburtskohorte wurde unter Verwendung der Gesamtbevölkerung der drei Provinzen als Referenz durchgeführt. Die Exposition wurde auf der Grundlage des Wohnsitzes in einer der 30 Gemeinden definiert, in dem das Aquädukt zur Trinkwasserversorgung aus dem kontaminierten Grundwasserleiter gespeist wurde.
«In den 34 Jahren zwischen 1985, dem Beginn der Wasserverschmutzung, und 2018, dem letzten Jahr mit verfügbaren ursachenspezifischen Mortalitätsdaten, haben wir 51 621 Todesfälle in der Wohnbevölkerung beobachtet – verglichen mit 47 731 erwarteten Todesfällen», erklärt Prof. Annibale Biggeri der Universität Padua. «Das sind 3890 Todesfälle mehr als erwartet, was alle drei Tage ein zusätzlicher Todesfall bedeutet. Wir haben Hinweise auf eine erhöhte Sterblichkeitsrate bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen, insbesondere bei Herzkrankheiten und ischämischen Herzkrankheiten sowie bei bösartigen Neubildungen, einschliesslich Nieren- und Hodenkrebs, gefunden.» Der Trend verstärkt sich vor allem bei jüngeren Menschen, bei denen ein Anstieg der Krebssterblichkeit festgestellt wurde. Bemerkenswert ist auch, dass bei Frauen im gebärfähigen Alter eine schützende Wirkung festgestellt wurde, was wahrscheinlich auf die Übertragung von PFAS auf die Nachkommen zurückzuführen ist.
